Hemen hemen şafak vakti, saat 6 civarı ve dışarısı hâlâ karanlık. Yatakta dönerken kollarımı uzatıyorum ve başucumdaki lambayı açıyorum. Yumuşak beyaz ışık, yataktan çıkmamı kolaylaştırıyor. Yavaşça banyo yoluna çıkıyorum, ardından mutfağa geçiyorum. Bir fincan Limon Zinger çayı için su kaynatıyorum (dün papatya çayıydı) ve zihnimi gün için yavaşça uyandırmak için radyo istasyonlarını tararken ya da gazeteyi karıştırırken yudumluyorum.

İlk saat içinde, bir dizi küçük seçimle karşılaştım. Şimdi daha büyük bir seçim geliyor: ne giyeceğim. Yatak odasına geri dönüyorum, tavan lambalarını açıyorum, arka planda ses için televizyonu açıyorum ve dolap kapılarını açıyorum. Karşımdaki kıyafet sıraları bana bakıyor, çok fazla seçenek var. Orada durup, sabah kaygısının içime sızmasına izin veriyorum, bu da obsesif kompulsif bozukluğumla daha da artıyor. Hangi gömlek? Hangi pantolon? Karar vermek, olması gerekenden daha ağır geliyor.

Seçim, iki veya daha fazla olasılıktan birini seçme eylemidir. Ancak benim için ve ruhsal sağlık sorunları yaşayan birçok kişi için, bu seçimler bunaltıcı hale gelebiliyor. Obsesif kompulsif bozukluğu olan biri olarak, günlük kararlar bile düşünceleri döngüye sokuyor: artılarını ve eksilerini sonsuzca tartmak, ikinci tahmin yapmak, yanlış seçme korkusu. Bir akran uzmanı olarak, bu mücadeleyi başkalarında da görüyorum. Anahtar rollerimizden biri, insanlara seçeneklerini tanımlamalarında yardımcı olmak, birlikte keşfetmek ve bir seçim yapmalarını desteklemek, ardından ne olacağını görmek. Bazı insanlar bu anlarda olağanüstü bir cesaret gösteriyor, iyileşme, ayıklık, sosyal değişim veya yenilenmiş umut yolları açıyorlar.

Bugün ruhsal sağlıkta birçok fırsat, özellikle akran rolleri, önceki nesillerin cesur seçimler yapmasından kaynaklanıyor. Değişime direnç gösteren sistemlerde değişim için mücadele ettiler. Yıllarca, obsesif kompulsif bozukluk semptomlarımı yeterince iyi yönettim ve çeşitli ruhsal sağlık alanlarında, akran uzmanı olarak çalıştım. Bu kararlar her zaman kolay değildi, ama benimdi. Onları sahiplenip, onlarla yaşadım ve işte tatmin buldum, ta ki 2022'de bacaklarımdaki nöropati her şeyi değiştirdi. Araç kullanmak imkansız hale geldi, yürümek zorlaştı ve fiziksel kısıtlamalar yüz yüze rollerimi sona erdirdi. Yine de, ruhsal sağlık hakkında okumaya, yazmaya ve paylaşmaya devam ediyorum. Bu makale, o devam eden yolculukta bir küçük seçimdir.

Seçimler, düşük riskli kararlardan (bugün çay tadı ne?) hayatı değiştirenlere kadar uzanır. Daha basit seçimler genellikle daha iyi ruhsal ve fiziksel sağlığı destekler. Birden fazla faktörden etkilenen karmaşık seçimler ise daha büyük sonuçlar doğurur. Seçme özgürlüğü temeldir. Hastalık, zorbalık veya koşul onu elinden aldığında, insanlar sadece seçeneklerini değil, aynı zamanda temel bir irade hissini de kaybederler.

Bazıları için seçimler daha kolay gelir. Diğerleri için, özellikle obsesif kompulsif bozukluk veya benzeri durumları olanlar için, bu seçimler stres veya felç hissi yaratır. Çok fazla alternatif, çok az alternatif kadar felç edici olabilir. Sonsuz sayfalara sahip bir restoran menüsünü veya bir Çin restoranının seçenek sütunlarını düşünün: A sütunundan bir, B sütunundan iki. Bol seçenek, kaygıyı artırarak zorlayıcı döngüler oluşturur. Restoranlarda donup kaldım, aklım olasılıklar arasında hızla gidip geldi. Bazen iki veya üç güvenli seçeneğe indirgedim. Diğer zamanlarda, arzularımın beni yönlendirmesine izin verdim. Her durumda, bu benim seçimim ve ilerliyorum.

Bu seçim özgürlüğü, insanlık tarihini şekillendirmiştir. Düşünme, karar verme ve harekete geçme yeteneği, bizi kendimizi keşfetme yolculuklarımızda taşır. Genellikle bunu göz ardı ederiz, ancak bu, yolculuklarımızı tanımlar.

Akran uzmanı olarak çalışmamda, ruhsal sağlık profesyonelleriyle işbirliği yapmak bana esneklik kazandırdı: benzer durumları yeni yollarla ele almak, bağımsız kararlar almak ve zamanla daha fazla özerklik kazanmak. Sahip olduğumuz sınırlı seçeneklere saygı gösterirken, destekleyici olmayan ortamlarda bile daha iyi seçenekler yaratma cesaretini gösterdik.

Seçim özgürlüğü, dışsal kısıtlama olmadan alternatiflerden hareket etmektir. ABD gibi yerlerde, bu değerli bir haktır. Başka yerlerde ise genellikle reddedilir. Sınırlı veya zorunlu seçimler, rahatsızlık ve daha kötü sonuçlar doğurur.

Geride bıraktığımda, doğru seçimler yaptım ve hatalı seçimler de. Obsesif kompulsif bozukluk, bol seçenekleri özellikle zor hale getirdi. Düşüncelerin döngüsü zaman kaybettirirken, küçük detaylara odaklanmak ilerlemeyi durdurdu. Bazen sadece bir veya iki olasılığa odaklanmak en iyisi oldu. Ruhsal sağlıkta öncüler, cesur seçimler yaparak yollar açtılar, genellikle sınırlı bilgiyle, hepimiz için bu alanı ilerlettiler.

Seçim 1  Seçim 2  Seçim 3

Yukarıdakilerden birini seçebilir misiniz?

(Aslında, hiçbir şey yapmamayı sayarsanız dört tane var.) Durabilir, düşünebilir ve başarılı bir şekilde karar verebiliriz. Çoğu seçim yanlış değildir. Sadece sonuçları vardır. Hiçbir şey yapmamak da bir seçimdir, mevcut durumu korur. Ancak harekete geçmek, hatta kusurlu bir şekilde, büyüme ve olumlu değişim kapılarını açar.

Kararları dürüstlük ve bütünlükle sahiplenmenin değerini bana gösteren ruhsal sağlık öncülerine teşekkür ederim. Düşmanca ortamlarda fırsatlar yarattılar ve farklı seçim yapmanın ne anlama geldiğini modellediler.

Burada sona ermek de benim seçimim. Uzun uzadıya konuşabilirim, düşüncelerimi düzgün bir şekilde toparlayabilirim ya da bu parçanın tamamlanmadan solup gitmesine izin verebilirim. Üç yol arasında daralttım: çalışmaya devam etmek, düşüncelerimi şimdilik sonlandırmak ya da hiçbir şey yapmamak. Tamamlamayı seçiyorum, umarım kelimelerim birine hatırlatır: seçimleriniz önemlidir. Hatta küçük olanlar. Hatta zor olanlar. Yolculuğunuzu şekillendirirler.

Seçmeye devam edin. İlerlemeye devam edin.

Howard Diamond, belden aşağı her iki bacağındaki sinir hasarı nedeniyle şu anda çalışmıyor, bu da yürümeyi zorlaştırıyor. Ayrıca, şiddetli baş ağrılarına neden olan görme sorunları yaşıyor.